判斷別人的外語能力高低？

 部落格缺水好幾年了，我把原本寫在臉書上的文章搬一些過來充數：

最近針對候選政治人物的英文程度有好多討論。我從發展心理學的觀點，寫給沒有英語教學、語言學背景的朋友參考（聲明：我自己也沒有英語教學或語言學背景，所以有錯還請大家指正）。

要看一個人的語言發展或者外語程度高低（也就是非母語），簡單講看四個面向：咬字發音、用字遣詞、句法結構、使用得當。

咬字發音：從外人來看這是最表淺的：「啊他的咬字發音跟電影中的人好像！」越接近刻板印象中的咬字發音，你越覺得他講話道地。這個的確很重要，咬字發音不清楚（對英文來說我覺得是母音唸錯與重音錯位最麻煩）嚴重影響溝通順暢度，並且直接影響第一印象。但別忘了：1) 所謂的「母語人士」也是有各種腔調（Siri跟Alexa都有腔調了），他不符合你刻板印象中的樣子不代表他不接近母語人士，2) 溝通中光是發音好聽是不夠的，你還需要其他三個。

用字遣詞：用字是否正確甚至精準？是否能正確使用成語俚語俗諺？甚至是否能正確運用典故與各種哏？否則你聽到有人講「那個紅色的、圓形的、巴掌大的香香水果」而不直接講「蘋果」，以及「他的豐功偉業罄竹難書」，你應該不會覺得這種人的中文很好。晶晶體通常屬於這類但我個人其實不排斥適度使用晶晶體。

句法結構：句子結構是否正確（「你好嗎今天？」跟「你今天好嗎？」），甚至是否善用句子結構達到你想要的效果（急促的短句與綿長千迴百轉的句子會有很不一樣的效果及適用的情境）。

以上這兩點每次都讓我想到錯綜格的五種形式（有沒有喚起你高中國文的記憶），有點像那樣。

使用得當：這是最困難的，也就是能不能在特定時空背景針對眼前的人事物使用恰當的言語。例如某人說：「我的狗狗因為生病昨天去當天使了。」答曰：「啊不就好棒棒？」這種人是有什麼毛病？其他像是答非所問、反諷的使用與偵測、幽默感等，都屬於這一類。

所以你要說一位非英語母語者的英語程度如何，至少要從這四個面向來看，單看一個都是掛一漏萬。我在美國的教學經驗是用字遣詞與使用得當才是最難，前者涉及特定領域的專有名詞，沒讀書就不會；後者更是在交談中無所遁形。我剛到美國的時候與系辦助教（英語母語人士）聊天，他說他判斷外國學生的英文好不好，他自己是看這學生能不能在閒聊中一直把話題持續下去，我還在往這個目標邁進。

如果你自己對這個語言、情境、主題的掌握度不高，就不要亂看來路不明的短影音，還跟著品頭論足人云亦云，多見其不知量也。