2014很有愛的公路旅行（三）：長毛象洞穴國家公園

長毛象洞穴國家公園Mammoth Cave National Park在肯塔基州Kentucky，我一路上都把它叫做肯德基，不過其實也沒錯。其實第一天趕路的時候就有去首都看了一下，只是國家公園距離首都有點遠，所以雖然是同一個州但是景色很不同。

其實開到這邊就覺得自己的行程排得很糟糕，一直開車開不停，對乘客來說也很辛苦吧！果然我對於road trip的規劃還太嫩，所以要多出去玩幾次才行（無誤！）

所以～看照片吧！

中午從大煙山離開，要趕過去參加晚上的tour。

這個州有些丘陵起伏，所以公路也是上上下下的～

我們滿準時的在tour開始前大概40分鐘抵達，所以可以悠閒地拿票、逛禮品店，等tour開始。

遊客中心裡面～

晚上的tour叫做星星房間Star Chamber。夜間的tour並不多，而這個tour在網路上風評很好，學長也很推薦，所以我們就參加了，成人要12元。我們有上網預約，抵達遊客中心時才發現很早就已經售罄，好險有先預約。這個tour由兩位park ranger（國家公園管理員？）帶領，那天帶隊的是一位老爺爺與一位年輕女孩，老爺爺是主要導遊，另外一位女生主要負責大家安全以及訓練大家的心臟（無言...）。一組發一個露營用的手提燈籠，因為洞穴裡面黑漆漆的。

出發的時候是傍晚，要走一個很長的斜坡下去洞穴

洞穴有很多故事，老爺爺從以前印地安人在這邊活動開始講，考古研究認為這邊是附近印第安部落（應該是Cherokee吧？）的男生成年禮儀式的場所，說有找到一些遺骸。後來是黑奴在這邊挖礦，原來這邊是重要的火藥礦場，這邊挖出來的東西在美國戰爭史上有重要的貢獻。這時候也有許多人進來探險（也有出不去的...）。近代則是曾經有位醫師在這邊做肺結核的治療實驗，以及一些教徒把洞穴當作他們集會的場合。

這個洞穴的觀光業也發展得很早，觀光業蓬勃到當時的黑人導遊還存夠了錢讓自己變成自由人，遊客除了觀光以外，還可以蓋紀念石堆、舉行婚禮等等，牆壁上也塗滿了各種到此一遊的塗鴉：

洞穴一景，上方都是塗鴉，所以美國人也很愛亂畫啊！

洞穴裡面很暗，用閃光燈的話應該其他遊客會瞎掉，所以我們沒有照太多張。其中有一段我們看到了肺結核病人居住的小病房，雖然早已廢棄但是都留在那邊，管理員妹妹這時候躲在小房間之中嚇大家 =.= Star Chamber的名稱也是這樣子來的：十九世紀末的時候肺結核流行（如果你有讀Susan Sontag的「疾病的隱喻」一書你就大概知道當時大家談肺結核色變的可怕情況），大家認為要讓身體冷卻（因為下午會發燒）才能治癒，洞穴裡面常溫攝氏12度左右，所以應該是個很好的治療場所吧！

所以這些病人就被關在這洞穴裡面，黑漆漆的什麼也不能做。頭頂上的岩壁有一些石英的成份，底下偶然有些火光的時候映照在上方，石英反射出來的微弱光芒就好像星星一樣，因此得名。其實這是個有家歸不得、被囚禁的淒涼故事啊！那位主張讓身體冷卻的醫師也跟著病人住在下面，想當然爾，他最後也是死於肺結核...

後來也有一組醫學人馬來這邊做實驗，但這回是要測試看看在全黑的環境中，人是否有辦法維持日常作息？結果好像是肯定的...

更多的塗鴉，喬治很愛亂畫

Tour結束以後我們就回旅館休息。今晚住在國家公園裡頭，一晚要140，而且床很小，可惜沒有去夜遊因為據說晚上會有蛇.....好吧還是算了。隔天我們才出去地上的步道。

順帶一提：長毛象國家公園沒有收門票，但是自己去走洞穴的話要門票。我們第二天主要是地上的行程。有一些簡單的trail，可以看到洞穴的另外一面：