記得寒暑假去上明倫講座的時候，老師們都會一直提到：佛法浩如煙海，怎麼可能學得完？更不可能是要學完所有的法門才能了生脫死，重點就在「對機」：這個法門是否和你的根器相符？
講白話一點：就是有沒有match啦！
寫SOP也是一樣，要match；match誰跟誰？就是你跟對方學校囉！其實這個match來自於更大的前提：為什麼你要申請這所學校？以申請PhD而言，很重要的因素就是該校、該系是否有你想要跟的老師？整個所的走向是否和你的個人興趣相符？他的課程是否吸引你？有多相符？是非這間不可，還是不排斥而已？
解決了上述的問題，其實接下來就好辦；唯一麻煩的地方在於：若你申請多間學校，那麼就得客制化（英文叫做tailor）。我個人覺得在整份SOP當中，需要客制化的地方包括：
例如之前有人問說男生當兵要不要寫？這個的話，我當替代役的經歷讓我學習到非常多，而且和我未來的領域有很大的相關，那當然要寫啊！如果你回顧整個當兵的歷程，只是讓你收假的時候怨聲載道、蹉跎光陰、智力下降，除了學會抽煙喝酒說髒話以外，那這種乏善可陳的內容還是別寫了吧！不要因為有個科系要求工作經驗就硬著頭皮把這種事情寫上去。
當過家教要不要寫？CV裡頭可以提一下，但是SOP裡面，如果你不是要走教育的話，那家教好像沒啥重要，把篇幅留給更重要的內容吧！
相對的，有些經歷可能對你來說微不足道，但是對某間學校來說這個是他們重視的學生特質，那麼當然要寫進去，例如參加社團。課外活動經驗其實有個灰色地帶：如果你當初認真玩社團的話，那麼社團的確佔了你不少青春歲月，相信你當時也是很快樂、很有收穫的。可是，寫個社團經驗好像代表自己大學時代很愛玩，今天申請的是PhD，還這麼愛玩的話不是啟人疑竇嗎？所以我個人的建議是：如果社團經驗真的純粹只是滿足你玩樂的需求，那或許可以省下來；如果你發現你的社團經驗和該系所有相應，那就可以提一下，雖然看起來似乎很愛玩，但美國大學生也是很愛玩啊！說不定你的愛玩也奠定了你的學思歷程，who knows？通常這種事情似乎在人文與社會科學才會遇到，自然科學方面似乎還是跟專題、Lab的經驗有比較多相關。
還有一個尷尬的矛盾：這間學校是名校所以我想要試試看，可是整個系所的走向和我的興趣不同，我該怎麼把自己包裝成很有經驗、很相關呢？
這種問題在申請碩士的時候比較容易遇到，如果真的想要試試看的話，那我覺得可以編個故事、言之成理就好。只是，這種編出來的可能都只有講到皮毛而已，內行人當然一看就看出來了，打腫臉充胖子的招數其實效果有限；不過，其實很多碩士學位並不要求學生要一門深入（哈佛教育學院的碩士就是這樣...），你大可直接說自己轉行、轉領域，想要在這個領域多了解，剛好貴校在這個領域享譽國際，所以想要來這邊唸書。這樣寫也無不可，而且直接了當。但是這種作法有點風險，前提是你要弄清楚對方的碩士學位真的是讓人「試水溫」的（所以這個又回到了「搞清楚自己與對方的底細」這個根本要件上）。
拉拉雜雜講了一堆，其實這些問題應該是在寫SOP之前就會遇到的，只是寫SOP其實是個釐清思緒的過程，很多當初在選校、選領域時沒有想到的問題，在撰寫SOP的時後會冒出來，因此可以先做好心理準備，這種重頭來過、砍掉重練的事情會常有的。若是申請PhD的話這種情況就會比較少，反正你已經大約都知道山頭在哪邊、有名lab在哪，直接申請丟過去就好了。
講白話一點：就是有沒有match啦！
寫SOP也是一樣，要match；match誰跟誰？就是你跟對方學校囉！其實這個match來自於更大的前提：為什麼你要申請這所學校？以申請PhD而言，很重要的因素就是該校、該系是否有你想要跟的老師？整個所的走向是否和你的個人興趣相符？他的課程是否吸引你？有多相符？是非這間不可，還是不排斥而已？
解決了上述的問題，其實接下來就好辦；唯一麻煩的地方在於：若你申請多間學校，那麼就得客制化（英文叫做tailor）。我個人覺得在整份SOP當中，需要客制化的地方包括：
- 個人學經歷
- 個人研究經歷
- 個人研究興趣、感興趣的議題（be specific!）、想要如何解決
- 這間學校、這間lab為何吸引你？為何你認為你會是個perfect candidate？
例如之前有人問說男生當兵要不要寫？這個的話，我當替代役的經歷讓我學習到非常多，而且和我未來的領域有很大的相關，那當然要寫啊！如果你回顧整個當兵的歷程，只是讓你收假的時候怨聲載道、蹉跎光陰、智力下降，除了學會抽煙喝酒說髒話以外，那這種乏善可陳的內容還是別寫了吧！不要因為有個科系要求工作經驗就硬著頭皮把這種事情寫上去。
當過家教要不要寫？CV裡頭可以提一下，但是SOP裡面，如果你不是要走教育的話，那家教好像沒啥重要，把篇幅留給更重要的內容吧！
相對的，有些經歷可能對你來說微不足道，但是對某間學校來說這個是他們重視的學生特質，那麼當然要寫進去，例如參加社團。課外活動經驗其實有個灰色地帶：如果你當初認真玩社團的話，那麼社團的確佔了你不少青春歲月，相信你當時也是很快樂、很有收穫的。可是，寫個社團經驗好像代表自己大學時代很愛玩，今天申請的是PhD，還這麼愛玩的話不是啟人疑竇嗎？所以我個人的建議是：如果社團經驗真的純粹只是滿足你玩樂的需求，那或許可以省下來；如果你發現你的社團經驗和該系所有相應，那就可以提一下，雖然看起來似乎很愛玩，但美國大學生也是很愛玩啊！說不定你的愛玩也奠定了你的學思歷程，who knows？通常這種事情似乎在人文與社會科學才會遇到，自然科學方面似乎還是跟專題、Lab的經驗有比較多相關。
還有一個尷尬的矛盾：這間學校是名校所以我想要試試看，可是整個系所的走向和我的興趣不同，我該怎麼把自己包裝成很有經驗、很相關呢？
這種問題在申請碩士的時候比較容易遇到，如果真的想要試試看的話，那我覺得可以編個故事、言之成理就好。只是，這種編出來的可能都只有講到皮毛而已，內行人當然一看就看出來了，打腫臉充胖子的招數其實效果有限；不過，其實很多碩士學位並不要求學生要一門深入（哈佛教育學院的碩士就是這樣...），你大可直接說自己轉行、轉領域，想要在這個領域多了解，剛好貴校在這個領域享譽國際，所以想要來這邊唸書。這樣寫也無不可，而且直接了當。但是這種作法有點風險，前提是你要弄清楚對方的碩士學位真的是讓人「試水溫」的（所以這個又回到了「搞清楚自己與對方的底細」這個根本要件上）。
拉拉雜雜講了一堆，其實這些問題應該是在寫SOP之前就會遇到的，只是寫SOP其實是個釐清思緒的過程，很多當初在選校、選領域時沒有想到的問題，在撰寫SOP的時後會冒出來，因此可以先做好心理準備，這種重頭來過、砍掉重練的事情會常有的。若是申請PhD的話這種情況就會比較少，反正你已經大約都知道山頭在哪邊、有名lab在哪，直接申請丟過去就好了。
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