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2014暑假東岸遊（一）：賓州大學、天普大學

10月 13, 2014

流金歲月 I'm in Madison

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閒聊的文章寫太多了，現在來點正經的，雖然我已經不寫SOP很久了，但是因為開始當freelancer的關係，我還是整理一點心得出來好了。 SOP的全名是Statement of Purpose（我知道對有些人來說SOP是標準作業程序 :p），有另外一個詞叫做Personal Statement，我個人覺得這兩種文件其實是一樣的東西，所以就把他組合起來變成：Personal Statement of Purpose！翻譯成中文的話，大約等同於自傳+讀書計畫。 SOP是申請國外學校時最重要的文件（其實申請國內研究所也是自傳、讀書計畫跑不掉吧），他的格式屬於「應用文」，文體比較偏向論說文，不是記敘文，更不是抒情文。為什麼要把格式與文體提出來講？因為很多人常常寫成記敘文或抒情文，讓我在改的時候十分尷尬。 SOP屬於應用文，代表說有一定的功能，也就是用書信的方式告訴招生委員會說：「我很努力、我很不錯、我想去你們那邊讀書！」甚至是：「我要錢！給我錢！我值得你投資！」所以請不要寫成日記、散文或者小說，這樣子招生委員可能會以為你是要投稿文章而不是想要唸書。那為何要強調他是論說文呢？代表這種文章必須條理井然層次分明有重點，不要像是記敘文一樣寫個流水帳出來，也不要寫成抒情文沒有實際意涵，更不要用意識流的方式來寫，這樣子只會讓招生委員把你的SOP拿去墊便當。所以我們現在得到兩個重點：SOP的目的是要傳達你想去對方學校唸書的意願，並且想辦法說服招生委員會收你，必須使用有層次的文章結構來讓讀者清楚了解你的想法及規劃。既然要說服招生委員會，那該寫些什麼來說服他們呢？這可以分成三個部份：你過往的努力、你發現的問題、未來想要研究的方向。「過往的努力」代表你在寫作之前或者當下的學經歷，可能是你在研究方面小有斬獲，可能是你在實務方面有很多心得，只要跟你未來想讀的領域有關係，就可以整理整理寫上去。切勿寫成流水帳或者抒情文，講重點就好，也就是這些學經歷給你的「啟發」與「收穫」比較重要。「你發現的問題」也就是過往經驗給你的啟發，算是一個轉捩點：為什麼想念研究所？為什麼大學畢業不去工作就好？發生了什麼事情？你產生了怎樣的想法？具體內容是？讀者一定都有這些疑惑，那就提供答案吧！「未來想要研究的方向」這部份就要具體的把你的研究興趣點出來，以及為什麼這所學校這麼吸引你（

如何撰寫SOP（二）SOP的寫作順序

前言：萬事起頭難，寫文章要下筆的時候總是特別困難，這邊分享一下金光自己在寫SOP的時候是如何一步一步寫出一千五百字的SOP來。這邊純粹是個人心得，寫作順序當然沒有一定的標準，只是提供大家參考而已。首先是寫作之前的心理建設： SOP的初稿和最後定稿通常會是整個翻盤，看起來完全不一樣，所以：得失心不用太重，反正之後就會變成面目全非，所以不用要求自己一定一開始就要寫到盡善盡美。 SOP就像說故事一樣，而不是大道理，所以不用想特別多的華麗詞藻、花俏的句型語氣，一開始就先平鋪直敘吧！記得在哈佛的時候，助教說：每個人都是好的作者，也都是好的編輯，但是這兩種角色沒有辦法同時出現，所以當你是作者的時候，就負責「寫」就好；當你轉換成編輯的角色時，就專心盯文法、結構、拼字、語氣，千萬不要邊寫邊改，這樣子只會事倍功半。有這三種心理建設，那就可以開始寫了，以下是我的寫作順序：先寫CV：「什麼？現在不是要寫SOP嗎？怎麼變成寫CV？」其實SOP有很大一部分是在介紹自己。在介紹自己的時候當然不是說：「我家有四個人，爸爸在這邊上班、媽媽家管，嚴父慈母的家庭培養出我 blah blah blah...」，這是中文自我介紹的寫法，SOP則是將重點放在自己的學經歷。有沒有什麼文件可以把自己的學經歷整理成一目了然的文件？那就是CV啦！CV差不多定稿以後，才開始寫SOP。挑選幾樣自己喜歡、有力的學經歷：在CV之中，有哪幾件事情（研究、工作經驗等）是與你申請的科系有高度相關的？有哪些是讓你津津樂道的？有哪些是讓你從中學習非常多的？有哪些堪稱人生轉捩點？先挑三到五個出來寫。一般說來，申請博班的話以研究為主，碩班的話工作經歷也頗重要。要注意適切性，假如你大學時代的班代經歷讓你永難忘懷，但是你申請的不是組織行為、不是高等教育，而是申請，恩，物理博班！那這個班代經驗可能還是自己收藏起來就好，把篇幅留給你的研究吧！蒐集一些軼事（anecdote）：有些生活中的事情不是CV能呈現，但卻對你有很大影響力的。我很喜歡的一個例子是：大學時代的老師跟你說過印象最深刻的話是什麼？對我來說，印象最深刻的是小郭老師跟我說：「做了這次國科會，你整個研究生涯就都不一樣了。」當時我非常鐵齒不太相信：「唉呀只是一個小國科會，對我後續的研究有這麼神奇的功效嗎？」事後證明：沒錯！！！就是這樣！所

ANA+長榮頭等艙初體驗：會飛的旅館+餐廳+電影院

最近可能因為人品大爆發（批踢踢點數板鄉民用語），因為朋友的告知+勸敗+有認真當鄉民爬批踢踢的點數板（板名：points），我在年初的時候用大約台幣六萬五的價格換了芝加哥與臺北來回頭等艙機票，總共五趟航程，搭了全日空ANA的頭等艙（東京成田與芝加哥之間來回）與經濟艙（福岡到東京成田，但是坐在逃生口的位置），以及長榮的皇璽桂冠艙（東京與臺北、臺北與福岡，後面這段是無嘴貓班機）。人生第一次搭頭等艙（可能也是最後一次了）就獻給ANA與EVA了。本次飛行圖，總長15296英里（24616公里）第一趟是芝加哥到東京成田機場（搭ANA，新式頭等艙，在成田過一夜）然後接臺北（長榮，皇璽桂冠艙），回程是臺北飛福岡（長榮無嘴貓，皇璽桂冠艙）接東京成田（ANA，經濟艙），最後飛回芝加哥（ANA的舊式頭等艙）。廢話不多說，來看圖片吧！

教育的目標不是在成立明星學校，而是讓每個人都成為明星學生

因為看到這篇報導有感而發。聽到建中和北一女的校長這樣講真的令人心寒，完全悖離「國民義務教育」的精神。我在臉書上面說：免試入學的真諦是依照學區入學，我非常期待看到每個學生都能找到適合自己的興趣、領域，當明星「學生」，而不是明星「學校」。既然是國民義務教育，那就不應該有明星學校的出現，除非學生（或學生家長）想要念私立學校，公立學校方面相關政府部門應該致力於消滅明星學校的存在；反之，應該用學區的方式來劃分就讀學校。當然也要考慮學區劃分的問題，我不覺得博愛特區附近有許多人居住，公家機關太多戶口就少，所以學區劃分就是個課題。你會說：那不就跟明星國中一樣嗎？以台中來說，居仁、五權、光明國中就是明星國中，所以大家都遷戶口想要擠進那間學校。我倒是想問：這三間學校的升學率有特別好嗎？我個人認為不見得：這些學校的畢業生之後念傳統明星高中的人的「絕對值」雖然多，但你考量到全校學生當作分母以後，我個人並不覺得這些學校產出特別多能夠進明星高中的畢業生。以前大家都說功課好的女生都在三民路上唸書：忠孝國小、居仁國中、台中女中；男生就是往三民路的另外一頭的台中一中去了，然後台清交政大師大。假如一中女中變成一般的普通高中，甚至綜合高中（有高中有高職），那麼居仁國中的學區還會這麼擁擠嗎？還是大家都回家鄉唸書就好？假如沒有明星高中的存在，那麼會有純粹以升學率而定義的「明星國中」嗎？我覺得這是雞生蛋蛋生雞的因果關係，互相依存。之前也有拋出「特色學校」的議題，那我覺得特色學校不應該以「學科」作為特點，學科應該是每個學校都自行發展的，政府需要特別扶植的或許是資源較少的領域，例如藝能科等，這些學生可能就辛苦點可能要越區就讀，但是學校應該也要發展自己的學校本位課程，發展各科特色。現在念大學的升學率這麼高，用國立大學升學率來當作指標已經喪失當年大學窄門年代的意義。假若真正能實施學區分發，那麼各校應該都會收到在不同領域有特殊性向（aptitude）或者對不同領域有興趣的學生，學校應該針對學生發展特色課程。如果你說教學資源集中的話行政上比較方便。撇開我上頭提到資源較少的領域，學科領域各科都有老師吧！「行政方便」是理由嗎？教師應該要負責吧！你說教師已經很忙了，對啊我覺得現在科任或專任教師的鐘點的確太多，現在不是少子化嗎？那就降低法定師生比，讓教學資源更充足，

寒假南方遊之二：阿肯色州-溫泉鎮、小岩城

第二天晚上我們離開達拉斯，驅車前往阿肯色州（Arkansas）的溫泉鎮（Hot Springs）。溫泉鎮是柯林頓小時候住的地方（長大以後他就搬去阿肯色州的首府小岩城Little Rock定居，後來當阿肯色州的州長，之後當美國總統），所以整個鎮都以柯林頓為榮，到處都可以看到柯林頓的明信片、當時競選州長的標語（居然都還留著，快要20年了耶）。 A就是阿肯色州的溫泉鎮，黃色星星是小麥溫泉鎮之所以叫做溫泉鎮，是因為他有溫泉，後來還成立了溫泉國家公園，所以我們此行最大的目標就是要去泡溫泉！這邊的溫泉沒有硫磺味，所以我們猜應該是碳酸泉。（其實我們在抵達溫泉鎮之前有到南邊一個湖 Lake DeGray 去看聖誕節的燈飾秀，但晚上其實除了燈光以外幾乎沒有其他人，所以我們沒有停留很久...）泡溫泉之前我們先去國家公園裡頭的山中小徑走走，他還有個瞭望臺，但是因為要門票，我就沒有上去了，在附近照相。從溫泉鎮的山上往下望泡完溫泉在一家有趣的餐廳吃飯泡溫泉因為太開心了所以我都沒有照相！哈哈哈！總之現在僅存兩間溫泉業者，最老的一家是從1912年營業至今（所以跟中華民國一樣一百歲了！）我們泡的是比較新的，其實他也只是另外一家溫泉Spa業者，只是易主而已。公共混合湯要美金18元（稅前），要自備泳衣與浴室拖鞋，裡頭免費提供置物櫃和浴巾。混合湯有四個浴池，水溫都不同，所以可以依照自己的喜好選擇水溫；旁邊有免費供應水或者茶，泡溫泉很容易脫水（雖然旁邊都是水），所以我也拿了一杯溫水來喝。我選溫度中間的兩個池輪流泡，我猜大概是攝氏30至35度左右，坐在水中一不小心就要睡著了，實在是太舒服啦！這邊也有提供個人湯、夫妻湯等設施，還有各種spa、按摩、護膚等療程，但實在是太貴了（美金55元起跳）所以我還是選擇混合湯就好... 各式各樣的巴斯光年泡了一個小時，我們去對面一家餐廳吃飯。這家餐廳的裝潢很有趣，充滿了南方小鎮的古典氣息，但又有新潮玩具的童心！我也從這一站開始吃南方食物。我點的東西叫做gumbo，就是一種湯泡飯。湯是褐色的，裡頭加入一些料以及飯，用湯匙吃。gumbo其實是黑人食物，味道很好，而且不貴。之後幾天我也吃了很多南方食物，所以南方人不是只有吃炸雞啦！吃飽以後我們就前往阿肯色州的省會（好古老的詞，應該說首府？）小岩城Li

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